PETER SWINNEN / WILLY VAN DER MEEREN

Défenseur d'un credo socialiste ferme, Willy Van Der Meeren (1923-2002) prônait une architecture pour les masses, construite de manière logique, avec le moins de matériaux possible et dotée de l'élégance nécessaire « pour passer la journée ». Van Der Meeren ne préconcevait pas l'architecture, ni ne la post-produisait. Il pensait, agissait et construisait dans le présent, à l'échelle 1:1. Ses architectures, presque sans exception, sont des prototypes clairs en attente d'une production de masse. Pendant plus de quatre décennies, Van Der Meeren a promu la fusion intrinsèque de l'architecture et de l'industrie du bâtiment. Cependant, son idéal d'une conception de bâtiments fabriqués en série et abordables ne s'est jamais pleinement concrétisé. C'est peut-être sa collection de meubles démocratiques, produite pour Tubax en tant qu'architecte émergent entre 1950 et 1954, qui se rapproche le plus du rêve social de Van Der Meeren, même si aujourd'hui ses meubles, tout comme ses architectures, sont des objets très recherchés, à l'opposé de la quête de Van Der Meeren pour une société ouverte à tous.

"mass" souhaite célébrer la position architecturale intransigeante de Willy Van Der Meeren, une véritable rareté, tout en explorant de manière critique la (im)possibilité de l'architecture d'avoir un impact sur la société à plus grande échelle.